Le nouveau musée d'art contemporain a ouvert ses portes à Ouidah
Dans la ville de Ouidah, au Bénin, tristement célèbre pour les milliers d'esclaves qui y franchirent la "porte du non-retour", embarqués sur l'océan de la traite, imaginons que se crée un musée d'art contemporain, le premier du genre sur le continent. Depuis le 11 novembre, le rêve est devenu réalité.
Dans une des rues animées de cette ville de 100 000 habitants avec un taux de chômage de 80 % (ce qui en fait une des plus pauvres du pays), se dresse une magnifique villa afro-brésilienne (au XIXe siècle revinrent à Ouidah les descendants d'esclaves, notamment du Brésil) entièrement restaurée. Elle porte le nom de la famille de commerçants fortunés qui la firent construire en 1922 : Ajavon. Les propriétaires sont convenus d'en confier les murs à la Fondation Zinsou, qui gère le musée pendant trente ans moyennant rénovation totale et entretien.
Ouidah, la route des esclaves... Un reportage à ré-écouter sur France Inter
Pour en savoir plus sur l'histoire et le lieu d'où sont partis des milliers d'esclaves, sans espoir de retour, écoutez ou ré-écoutez ce reportage de "Là-bas si j'y suis" (France Inter).
A Ouidah, sur la route des esclaves
Depuis 2001, le 10 mai est devenue la journée de l'abolition de l'esclavage. Une victoire au terme d'une lutte de plusieurs siècles contre ce qui semblait pour la plupart, dans l'ordre normal des
choses. Il fallait lutter contre les colons et les exploitants de tout poils soutenus par les souverains africains, les gouvernements occidentaux et les Eglises. Une histoire édifiante (et
encourageante !) pour ceux qui aujourd'hui ici, refusent cet "ordre normal des choses".
Aujourd'hui retour à Ouidah dans l'actuel Bénin, sur la côte d'où sont partis des milliers d'esclaves.
"C'est à peine si la moitié des esclaves embarqués à Ouidah arrivait à destination; plusieurs milliers d'hommes n'ont connu pour tombe que le fond des océans "
Reportage Giv Anquetil, Daniel Mermet.
Première version, mai 1997.